— Что ты сделал?

— Я не мог спать. Не мог заставить себя. Я знал, где закопаны трупы — пометил три дерева рядом, когда Палмер и штука внутри него уехали. Я сидел на кровати, много курил и много пил. Я думал об истине. Истина где-то рядом. Малдер и треклятая Скалли. — Он засмеялся глухим, неприятным смехом, словно шлепок грязи. — А потом я рано пришел на работу и перелопатил всю базу данных, ища рапорты о паранормальных явлениях или нестандартных преступления. Так, я наткнулся на «Торчвуд: засекречено». Я никогда не слышал о таком отделе, поэтому стал копать еще глубже. К 9:32 штат Торчвуда и мой шеф стояли у моего стола, желая узнать причину моего внезапного интереса. Спустя некоторое время, когда шеф отвалил, я рассказал им. А остальное, как говорится, уже история. Тела были найдены, Торчвуд схватил то дерьмо, что было внутри Палмера и под этим делом провели черту.

— За исключением того, — вставил Джек, — что все улики все еще указывали на Палмера. А пресса об этом уже знала.

— Да, какие-то ублюдки-полицейские слили информацию. Мы не очень-то торопились с арестом.

— Которого ты всячески старался избежать.

— Да. — Бармен обновил их напитки, хотя Джек не заметил, чтобы Катлер подавал знак. Может, выражения их лиц сказали парню, что они надолго засиделись. — А потом все рухнуло. Люди стали требовать его ареста, а тесты ДНК, свидетельствовавшие об его вине, связали нас по рукам и ногам. Мы арестовали его. Бедняга был раздавлен. И я понимал почему. Когда я следил за ним вначале, абсолютно убежденный, что он именно тот человек, то знал, что где-то глубоко внутри он неправильный. Но я был слишком занят, чтобы заметить, что он тоже это знает. Возможно, всю свою сознательную жизнь. Да, он хотел причинить боль этим парням, сделать с ними вещи, которые не поместятся в наших с тобой головах, и да, он хотел лишить их жизней собственными руками. Он хотел делать такие вещи столько, сколько себя помнит. В душе он был больным ублюдком. Но только в душе.

Катлер замолчал, проведя рукой по волосам, и посмотрел на Джека.

— Он никогда не действовал по импульсу. И думаю, никогда бы не стал, не завладей им эта штука. Он был слишком силен и знал, что это не правильно. Представь себе такую жизнь — ненавидеть себя и свои желания. Не удивительно, что он был отшельником. Худшее, что он себе позволял — сидеть в парке и наблюдать за играми маленьких мальчиков. Он никогда не разговаривал с ними. Никогда не прикасался, — Катлер замолк. — Боже, а потом пришла эта штука, поселилась в нем и захотела все это сделать. Вот годы сдерживания и прорвались. И все что мы могли сделать, посадить его в тюрьму?

Наблюдая, как он трясет головой и сильно сводит брови на переносице, Джек гадал имеет ли Катлер представление, насколько напоминает при этом героев мультиков. За всей этой броней Катлер все еще кипел гневом, и Джек был рад этому факту.

— Ты не мог, — мягко ответил он.

— Ты прав. Я не мог. Но улики были против него. Поэтому я дождался, пока суд не наберет полный ход, и пустил в прессу утку о подделке улик. Подмене ДНК. Все эту хрень. Пошел резонанс. А когда защита вызвала меня на суд, я изобразил борьбу, но в итоге сознался. Заявление о применении силы для получения признания перевернуло чашу. Суду ничего не оставалось как отпустить его. Гражданское общество признало его виновным, но ему было нечего терять к тому моменту. Мы дали ему новую личность и отправили на север начинать новую жизнь. Не то чтобы это сработало. Последнее, что я слышал, что он ушел в запой и после третьей неудачной попытки покончить собой был помещен в психиатрическую лечебницу. Возможно, самое безопасное для него место.

— Ты бы сделал то же самое снова?

Катлер зло посмотрел на свое отражение в зеркале.

— Ага. Думаю, я настолько уперт, что сделал бы то же самое еще раз.

— Я удивлен, что Торчвуд Один так просто тебя отпустил.

Катлер пожал плечами.

— Они решили, что я хорошо справился с ситуацией. Не побежал с рассказами о ярком свечении в ночи в прессу и даже к шефу. Они подумали, что я могу быть полезен в полиции. Если услышу истории о странностях. — Он улыбнулся. — Но поверь мне, не думаю, что решение далось им легко. Я иногда думаю, что бы они могли сделать, реши, что я не надежен. Будучи молод и глуп, я даже не думал об этом. Но сейчас…

— Думаю, я понимаю, почему они позволили тебе благополучно остаться индивидуумом, которым ты являешься, — Джек поднял бутылку. — Будь здоров.

Катлер чокнулся бокалом с виски с минеральной водой.

— Твое любопытство удовлетворено?

— Рассказанное всегда интереснее прочитанного. Если для тебя это что-то значит, я думаю, ты поступил правильно. Большинство бы так не поступило.

— Спасибо.

— Ты никогда не пытался рассказать жене правду?

— В таких ситуациях хорошо узнаешь людей. Она очень быстро поверила лжи. Заставила меня лучше ее разглядеть. Она не заслуживала правды. — Он повернулся на стуле, высматривая источник слишком сильной музыки. — Боже. Неужели человек не может хотя бы выпить в тишине и покое? Почему мы должны каждый сознательный момент наполнять шумом? Все чего я хочу — это пара минут тишины, чтобы привести мысли в порядок.

Джек начал улыбаться, а потом замер. Пара минут тишины. Он отодвинул барный стул и изо всех сил стукнул по стойке.

— Ах, гори оно все! — Его глаза искрились, улыбка излучала энергию, он пригнулся, схватил лицо Катлера двумя руками и оставил на его губах звучный поцелуй. — Пара минут тишины! Ты гений! Почему я сам не додумался до этого? — он взял свою шинель с соседнего сиденья и посмотрел на Катлера. — Чего ты ждешь? Пошли. Схватим плохого парня.

Детектив смотрел на него долгую минуту, прежде чем подняться.

— Не имею ни малейшего представления, что ты несешь. Но я иду. — Он осушил бокал. — Но если ты еще хоть раз меня поцелуешь, я разрушу рабочие отношения пинком под твой зад.

Джек рассмеялся, приплясывая позади его спины, пока они поднимались по лестницы из полуподвального помещения бара на тротуар.

— Что бы ты не говорил, но я отлично целуюсь. Тебе понравилось. Могу поспорить.

— Хренов Торчвуд, — заворчал Катлер, но Джек расслышал шутливые нотки в сердитом тоне. — Ну ничего не можете делать, как все, мать их, нормальные люди.

Глава двадцать первая

Джек прохаживался перед столом в конференц-зале в узком пространстве, не рассчитанном на подобные прогулки. Энергия и возбужденность покинули его как только он вернулся в Хаб, тяня за собой Катлера, и хотя была уже почти полночь, Гвен нетерпеливо сучила ногами под креслом. У Джека определенно были новости — он бы ни за что не привел Катлера, не будь это важно — но и у нее с Янто имелось что сказать.

— Итак, у нас новый план, — Джек наконец-то перестал ходить, позволяя глазам Гвен сфокусироваться. — Завтра в 11 утра мы объявим по всему городу двухминутное молчание в знак уважения к смерти Марии Бруно и остальных жертв. — Он кивнул в сторону Катлера, прислонившегося к стене в углу. — Полиция будет на связи со всеми главными новостными каналами и будет отслеживать все каналы с этого момента и вплоть до заката.

— Ты думаешь, весь Кардифф примет участие? — Янто снова был в костюме, даже пиджаке, и смотрелся собранным и строгим, несмотря на повязку вокруг головы. Он одарил Катлера подозрительным взглядом, и Гвен знала, почему. Джек считал этого мужчину достаточно особенным, раз привел чужака с собой в Хаб. И к тому же она сумела распознать ревнивые искорки во взгляде.

— Ему и не нужно. Только певцы. Только хорошие певцы, — Джек скрестил руки на груди. — Вот кто должен молчать.

Гвен чувствовала усталость, но все же засомневалась правильно ли все поняла.

— Но если все певцы замолчат, как это поможет нам поймать пришельца?

— Мы не может рисковать еще одним штатским, но у нас есть свой ангельский голосок… — как только слова слетели с губ Джека, Гвен обернулась на Янто, ожидая, когда он уловит смысл. Он уловил.